Le Moyen Âge fascine les passionnés d’histoire. Visiter une ville médiévale, c’est replonger dans une journée de tourisme culturel hors du temps. Voici nos plus belles villes médiévales d’Europe pour explorer cet univers.
Carcassonne (France)
Carcassonne figure parmi les villes médiévales les mieux préservées d’Europe. Située en Occitanie, au sud de la France, elle s’organise autour de sa vaste muraille et de sa célèbre Citadelle. Par la mythique Porte de Narbonne, on s’engage dans un réseau de rues labyrinthiques. Le château de Comtal et la cathédrale de Saint-Nazaire en sont les points forts. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco en 1997, elle mérite le détour pour tous ceux qui veulent voyager dans le temps.
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Bruges (Belgique)
Bruges (dont le nom vient de Bryggia, “ponts”) ravit les sens dès l’arrivée. C’est un incontournable belge. Fondée au 11e siècle et classée au patrimoine mondial, elle a été restaurée en style néo-gothique au 19e siècle pour préserver son charme historique. Le clocher de Belford et la cathédrale du Sauveur sont essentiels à voir. Une balade en bateau sur les canaux parachève la visite de cette petite “Venise du Nord”.
Ávila (Espagne)
Dominant la rivière Adaja à 1131 mètres d’altitude, Ávila affirme son statut de ville médiévale majeure. Cette hauteur renforce son allure spectaculaire. Passée par les Romains, les Wisigoths et les musulmans avant sa conquête chrétienne au 11e siècle, Ávila devient un haut lieu de pèlerinage au 16e grâce à Sainte Thérèse de Jésus. Sa grande muraille, la mieux conservée d’Espagne, incarne sa force. À l’intérieur, rien de mieux que d’admirer des icônes comme son énorme cathédrale, qui est gothique et la plus ancienne de ce style, ainsi que l’emblématique Plaza del Mercado Chico ou l’église de San Pedro.
Sienne (Italie)
La splendeur de la Toscane trouve à Sienne le meilleur ambassadeur médiéval de toute l’Italie. La Piazza del Campo en est le cœur, ancienne piste des fameuses courses du Palio. S’y dressent la Torre del Mangia, plus haute construction de la ville et le Palais public. Les rues évoquent une autre époque. Le Duomo ou cathédrale de Santa María de la Asunción, classé au patrimoine mondial, accueille notamment des œuvres de Michel-Ange.
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Nuremberg (Allemagne)
Deuxième ville de Bavière après Munich, Nuremberg est un joyau médiéval. Elle accueillit autrefois les plus puissantes dynasties du Saint Empire romain. Première ville libre impériale dès 1219, elle a marqué l’histoire par sa vision. Aujourd’hui, sa vieille ville quasi intacte, protégée par cinq kilomètres de remparts, en témoigne. Le Kaiserburg en est le fleuron, avec sa Sinwellturm offrant une vue panoramique. Les maisons de contes de fées jalonnent les ruelles, tandis que le pont du bourreau enjambe la Pegnitz.
Berne (Suisse)
Berne est l’un des plus beaux poumons médiévaux d’Europe. L’Aar l’entoure en couronne. Classée au patrimoine mondial en 1983, elle renferme la Tour de l’horloge, ses arcades couvertes, ses fontaines originales et une cathédrale gothique issue d’une ancienne chapelle romane. Se perdre dans ses rues avec un chocolat local, c’est le rituel incontournable. Sans aucun doute, l’une des plus belles villes médiévales d’Europe.
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Tallinn (Estonie)
Tallinn sort des anciennes sagas nordiques. C’est l’une des plus spectaculaires villes médiévales d’Europe, surtout en hiver quand la neige magnifie ses châteaux et ruelles. Dominant le golfe de Finlande, Tallinn fut un grand port commercial médiéval. Sa vieille ville se scinde en deux : Vanalinn en bas, Toompea en haut. Cette ville fortifiée conserve la Place de l’hôtel de ville et sa tour, la Porte Viru encadrée de deux tours massives et le Passage de Santa Catalina, petite rue pavée qui ouvre sur un univers secret.
Édimbourg (Écosse)
Édimbourg se divise en deux : sa vieille ville médiévale et sa ville neuve du 18e siècle, séparées par les jardins de Princess Street. C’est la grande capitale médiévale du Royaume-Uni. Une ville où le plus grand symbole est son château, auquel on peut accéder par Calton Hillainsi que d’autres lieux tels que le Chapelle Santa MargaritaLe plus ancien bâtiment de la ville, ou son Palais royalLe meilleur témoin de la richesse et des joyaux des différentes familles de la couronne écossaise. Par curiosité, vous trouverez également la partie d’une réplique du Parthénon grec qui n’a jamais été terminée faute de budget, pouvant trouver 12 colonnes.
Dans laquelle de ces villes médiévales, les plus belles d’Europe, aimeriez-vous vous perdre ? En avez-vous visité une ?
