L’été et les vagues de chaleur restent la période la plus dangereuse pour les coups de soleil. Mais ce risque existe aussi au printemps et en automne. Quand le temps s’améliore, on profite des beaux jours sans toujours réaliser que le soleil se réchauffe aussi pendant ces périodes.
Voilà pourquoi nous vous détaillons ici les symptômes du coup de chaleur et de la déshydratation chez les enfants. L’humidité excessive peut suffire à provoquer un coup de chaleur, même à température modérée.
Symptômes du coup de chaleur
Identifier les symptômes d’un coup de chaleur permet d’agir au bon moment et de la bonne façon. Ces signes ne sont jamais à prendre à la légère, surtout chez les jeunes enfants, particulièrement ceux de moins de cinq ans.
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Les premiers symptômes sont généralement des maux de tête, une peau chaude et sèche sans transpiration, des vertiges, des nausées pouvant mener aux vomissements. Puis viennent des crampes, une température corporelle très élevée, des convulsions, une altération de la conscience ou une confusion. À ce stade, il s’agit déjà d’une insolation grave.
Le réflexe immédiat : conduire l’enfant à l’ombre et le mettre en position assise. Si vous pouvez surélever ses jambes, c’est encore mieux.
Si sa température a augmenté, allégez ses vêtements et appliquez de l’eau froide ou des compresses de lait entier sur le front, le cou et les poignets.
L’enfant doit boire de l’eau, mais lentement, par petites gorgées et non d’un trait. Avaler tout d’un coup risque d’aggraver les choses. Vous pouvez aussi lui proposer du jus de fruit naturel, non sucré et sans eau gazeuse.
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Après un coup de chaleur, attendez au moins deux heures avant de reprendre toute activité physique.
Recommandations pour éviter les insolations
Pour prévenir les insolations, l’essentiel est une bonne hydratation, des vêtements adaptés, une alimentation saine et l’évitement de l’exercice au soleil même en dehors de l’été. Les nourrissons et les enfants doivent boire régulièrement, même sans avoir soif, pour maintenir leur hydratation et leurs apports en sels minéraux.
Vous partez en zone chaude ou tropicale ? Attention aux insolations. Le processus d’acclimatation à la chaleur peut durer jusqu’une semaine. Pendant cette période, notre corps ne produit pas assez de sueur et le système circulatoire n’adapte pas bien sa réaction à la température. Pareil pour les enfants. Les bébés, dont le thermostat reste fragile, souffrent davantage des symptômes et des effets d’un coup de chaleur.
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En Finlande par exemple, les saunas publics accueillent les enfants à partir de 3 ans, s’ils contrôlent bien leur digestion. Mais si votre enfant n’est pas finlandais, on ne le conseille pas. Les saunas proposent des horaires spéciaux en famille. Simplement, si votre enfant n’y est pas habitué, le risque d’insolation endogène existe, ce type étant aussi déclenché par un excès d’effort physique.
Remèdes à domicile
Après la première heure passée, vous pouvez donner un bain à l’enfant pour apaiser les effets de l’insolation. Dans l’eau du bain, versez de la farine d’avoine, un ingrédient relaxant aux propriétés thérapeutiques reconnues. Ce traitement aide à détendre la peau, supprime la sensation de brûlure et limite la déshydratation. Répétez ce bain pendant 2 ou 3 jours jusqu’à amélioration. Sans farine d’avoine, vous pouvez ajouter six cuillères à soupe de bicarbonate de soude.
Ces conseils aideront votre enfant à surmonter son insolation. Mais ne manquez pas de consulter votre pédiatre, qui examinera les circonstances exactes de l’insolation.
Le spécialiste vous orientera sur les aliments et boissons adaptés après la phase critique. Il se peut qu’un sérum spécifique soit nécessaire.
